Voici la question écrite posée le mardi 30 novembre 2010 à M. André Antoine, vice-président et Ministre du Budget, des Finances et des Sports, intitulée « Soutien à la pratique sportive des aînés et en particulier les cours de self-défense ». Vous trouverez également la réponse écrite du Ministre Antoine, datée du mercredi 15 décembre 2010.

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Nous vivons une époque où, et je m’en réjouis, nos aînés sont de plus en plus actifs. Que ce soit à la télévision ou dans les journaux, il ne se passe plus une semaine sans qu’un homme ou une femme d’un âge disons raisonnable ne s’illustre par l’un ou l’autre exploit.

 Les personnes âgées ont souvent pas mal de temps à occuper. Malheureusement, certains préfèrent rester chez eux. Ils ne veulent pas mettre le nez dehors, ou alors un minimum, car ils éprouvent un réel sentiment d’insécurité. D’autres ont trouvé la parade, ils s’essaient aux cours d’arts martiaux et prennent des cours de self-défense.

 Il y a quelques semaines, un article était consacré à l’un de ces cours spécifiques, donné tous les jeudis au hall omnisports de Berchem. On y relatait les aventures de plusieurs seniors, sexagénaires et même septuagénaires, s’adonnant gaiement à ce type de discipline.

 Le but de ces cours n’est pas de transformer ces papis et mamies en ceintures noires. Mais bien de leur permettre d’apprendre à se défendre et à contre-attaquer, même s’ils espèrent tous ne jamais avoir l’occasion de mettre leurs exercices en pratique dans la vraie vie.

Evidemment, cette activité offre aussi à ces gens qui sont restés jeunes dans leur tête de garder la forme, de rencontrer du monde et de ne pas rester enfermés chez eux à regarder la télé.

Monsieur le Ministre, mes questions sont les suivantes :

• Quel est votre point de vue par rapport à ces cours de self-défense visant prioritairement les seniors ?
• Les clubs et autres structures proposant ce type de cours sont-ils nombreux en Communauté française ?
• Quelle est leur fréquentation ?
• Que fait la Communauté française pour soutenir ce type de cours spécifique ?
• Les aînés sont ils suffisamment informés par rapport à la possibilité de s’adonner à cette discipline ?

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Réponse de Monsieur André Antoine, vice-président et Ministre du Budget, des Finances et des Sports, datée du mercredi 15 décembre 2010.

Je remercie Madame la Députée pour l’intérêt qu’elle porte à la santé de nos aînés mais également à leur bien-être dans notre société.

Sans vouloir verser dans la dramatisation ou l’exagération quant à un sentiment d’insécurité qui paralyserait nos aînés et les forcerait à rester cloîtrés chez eux, il est vrai que l’acquisition de l’un ou l’autre réflexe de défense en cas d’agression pourrait se révéler profitable.

La self-défense, c’est avant tout, par la répétition de mouvements simples, la maîtrise de gestes qui permettra de se protéger, mais surtout de se rendre compte que dans un certain nombre de cas, notamment en présence d’armes blanches, que toute tentative de défense peut se révéler hasardeuse.

L’intérêt de cours de self-défense réside surtout dans la gestion d’une certaine maîtrise de soi. A l’instar de toute pratique sportive, la selfdéfense ne peut qu’engendrer un regain d’estime et de confiance en soi. Ces sentiments renforcés, j’en suis convaincu, ne pourront qu’encourager nos aînés à continuer à vivre de manière épanouie dans notre société.

Pour répondre à votre question, je ne souhaite pas promouvoir spécifiquement la pratique de la self-défense auprès de publics particuliers. J’estime que cette promotion axée sur la self-défense ne pourrait que venir renforcer ces sentiments d’insécurité que vous évoquez.

De plus, il n’existe pas de fédération de selfdéfense reconnue en Communauté française.

Toutefois, début octobre, j’ai insisté auprès de mon administration, la Direction générale du Sport, pour exiger la désaffiliation de 10 clubs de Shooto en self-défense, qui faisaient alors partie de la Ligue Francophone belge des sports d’entreprises et de loisirs. Vous connaissez, en effet, mon aversion envers cette discipline que j’assimile à du pugilat.

Je ne dispose dès lors pas de données quant à la pratique de la self-défense en Communauté française. Toutefois, vous le savez très certainement, de nombreux clubs d’arts martiaux proposent des sessions ou des entraînements orientés vers la self-défense pour l’ensemble de leurs membres ou pour ceux qui le désirent.

Néanmoins, je ne peux que me montrer vigilant à l’égard de pseudos spécialistes de cours de d’auto-défense qui tenteraient de faire croire à des personnes plus fragiles que leurs cours leur permettraient de faire face à n’importe quel type d’agression, ce qui les encourageraient à adopter des comportements de « cow boy » face au danger.

Nos aînés font partie d’un public cible qu’en ma qualité de Ministre des Sports, je me dois de toucher.

L’augmentation de l’espérance de vie place le sport comme un élément essentiel dans la vie des aînés. La pratique d’une activité physique régulière ne peut que se révéler bénéfique tant dans la prévention de maladies cardio-vasculaires que comme un moyen de rompre l’isolement qui, parfois, guette les aînés.

Le sport peut également jouer un rôle non négligeable dans le développement ou la conservation de son autonomie, afin d’accroître sa confiance en soi ou tout simplement de se détendre.

En Communauté française, l’asbl Sports Seniors s’adresse spécifiquement aux personnes de plus de 50 ans. Cette association compte actuellement 539 clubs dans l’ensemble de Communauté française, ce qui représente près de 12.500 membres, dont une large majorité de femmes (72%).

Sports seniors est reconnue par la Communauté française, qui la dote d’une subvention forfaitaire annuelle de 96.615 euros.

J’ai, de plus, soutenu la campagne de promotion de Sports Seniors dans le cadre d’une semaine portes ouvertes, du 11 au 17 octobre derniers, à raison de 50.000 euros ; une campagne à l’échelle de l’ensemble de l’espace Wallonie-Bruxelles. Cette semaine a permis à plus de 500 cercles affiliés à Sports Seniors, de présenter les différentes activités qu’ils proposent tout au long de l’année mais également de permettre aux visiteurs de participer gratuitement à celles-ci durant toute la semaine.

Vu les problèmes de mobilité que peuvent rencontrer nos aînés, l’un des buts poursuivis était de démontrer la possibilité de pratiquer une activité sportive qui corresponde à leurs envies et à leurs besoins à proximité de leur domicile.

Cette initiative vise également à prendre le pouls de ce public afin de calibrer toujours mieux l’offre à la demande effective. Il importe en effet de pouvoir proposer à nos aînés les activités qu’ils souhaitent pratiquer tout en prenant en considération leurs capacités physiques.

 Sports Seniors, qui ne comprend aucun club proposant des activités de self-défense, s’est doté d’outils de récolte d’impressions et d’informations afin d’assurer la continuité de la dynamique installée par cette opération.

Je disposerai sous peu d’informations complètes.

Pour l’heure, il ressort que tant dans le chef des membres actifs que dans celui des nouveaux adhérents, il n’existe pas de demande pour développer des activités de self-défense.