Voici la question orale posée lors de la séance du Parlement de la Communauté française du mardi 16 novembre 2010 à Mme Marie-Dominique Simonet, Ministre de l’Enseignement obligatoire et de Promotion sociale, intitulée « Expérience ’School Money’ ». Vous trouverez également la réponse apportée par la Ministre Simonet.

Mme Annick Saudoyer (PS). – Depuis la rentrée de septembre, trois établissements scolaires néerlandophones se sont lancés dans une expérience originale. Afin que les élèves aient un minimum d’argent sur eux, ces établissements ont mis sur pied un système de carte bancaire ne fonctionnant que dans l’enceinte de l’école. Il n’est en effet pas rare que les élèves doivent sortir leur portefeuille pour l’achat de livres, de fournitures scolaires, de repas de midi ou de collations à la récréation. Ce système permet de ne plus devoir emporter de l’argent dans son cartable.

En début d’année, les parents ont reçu un courrier qui les invitait à alimenter, s’ils le désiraient, un compte bancaire baptisé « school money » d’un montant de leur choix. Depuis, il suffit aux élèves de présenter leur carte d’étudiant pour payer. Dotée d’une puce électronique, la carte est passée devant un lecteur qui la débite automatiquement. Les parents ont la possibilité de suivre l’évolution du compte chez eux.

Si le système est qualifié de plus simple et surtout de plus sécurisant par les élèves et les parents, il est aussi gage de facilité pour l’établissement scolaire. La direction ne doit plus gérer une caisse et manipule beaucoup moins d’argent liquide. En outre elle n’a plus besoin d’envoyer un courrier aux parents pour leur signaler de prévoir de l’argent pour tel ou tel achat.

Avez-vous pris connaissance de cette expérience menée dans trois établissements néerlandophones ? Ce projet de carte bancaire uniquement utilisable dans l’enceinte de l’école pourrait-il être appliqué dans le réseau de la Communauté française ? Y a-t-on déjà pensé ?

Réponse de Mme Marie-Dominique Simonet, ministre de l’Enseignement obligatoire et de Promotion sociale. – J’ai pris connaissance de cette expérience pilote. L’ensemble des paiements dans l’école se font via une carte bancaire spécifique. Ce n’est pas une nouveauté. Certaines écoles de la Communauté française ont déjà développé un tel système. Je ne puis vous donner de chiffres précis puisque cela relève de l’autonomie des pouvoirs organisateurs et d’un choix des directions.

Ce système permet aux enfants de ne plus devoir emporter de sommes importantes à l’école. Cela peut être une réponse intéressante pour éviter vols ou racket dans ou aux abords des écoles. Généralement, toutefois, les élèves ne doivent pas disposer de montants importants pour les achats scolaires. Lorsque des budgets plus importants sont nécessaires, par exemple pour des voyages scolaires ou l’achat de livres, l’établissement prévoit un paiement par virement bancaire.

Une telle initiative doit s’inscrire dans le projet de l’établissement. Il comporte en effet des avantages et des inconvénients et doit dès lors faire l’objet d’un choix du pouvoir organisateur. S’il est encadré par un dispositif éducatif, il pourrait être intégré à un projet pédagogique en tant qu’outil d’apprentissage de la gestion financière pour les élèves.

L’installation d’un système de paiement par carte bancaire dans les écoles exige certaines garanties, comme l’application des précautions d’usage en matière de respect de la vie privée et de publicité.

L’idée de recourir à un système de paiement par carte est séduisante, pour peu qu’il soit accessible à l’ensemble des élèves. Or actuellement tous les parents ne disposent pas encore d’un ordinateur et de l’accès à internet, voire d’un compte bancaire.

L’installation du système de paiement par carte dans les écoles n’est bien entendu pas gratuite. Dans le contexte économique actuel, ce n’est pas une priorité pour la Communauté.

Pourquoi les élèves ne bénéficieraient-ils pas des avancées technologiques, si un encadrement adéquat est prévu ? La question relève de la liberté de décision des pouvoirs organisateurs.

Mme Annick Saudoyer (PS). – Le système de paiement par carte résout le problème de gestion de l’argent liquide.

Ne considérez-vous pas qu’il faudrait tester d’abord le système dans quelques écoles pilotes ? Cela permettrait de réaliser une étude sur le coût d’installation.

Le système offre sans doute une certaine sécurité pour les parents en évitant que l’argent donné à l’enfant soit perdu ou détourné.